作为大众汽车最经典的车型，与高尔夫一样，捷达在世界汽车工业的发展史上有着重要的意义，而且就对中国汽车市场而言，它的现实意义还要远大于高尔夫。捷达于1979年在欧洲上市，至今已有32年的历史，发展到了6代车型。仅仅在中国，这款车型的累计销量就已经超过百万辆，成为在中国汽车发展史上的一个标志，现在让我们一起回顾一下这款经典车型的五代历史。（注：亮点在第二页）
车型由来：
高尔夫Golf生产上市后不久，大众公司快发现：需要用一种三箱轿车去扩展他们的车型系列，与高尔夫Golf并驾齐驱。在这种思想的引导下，以高尔夫为基础打造而来的一款紧凑型三厢家用轿车被生产了出来，取名Jetta（捷达），Jetta这个名字取自一种太平洋的季风-jet stream。
第一代捷达(Jetta A1)：三厢版的高尔夫
第一辆捷达Jetta-MK1于1979年的夏天在欧洲正式上市。虽然是在高尔夫掀背版的基础上改造而来，但是其车身设计依然经过乔治亚罗亲自操刀，整体造型协调流畅，完全任何没有两厢车改三厢车的痕迹，而线条平滑，棱角鲜明，简单沉稳中又不乏激情，这样的造型设计完全符合一款紧凑型家庭车的定位。
第一代捷达A1基本上可以算是高尔夫的三厢版，在相同的轴距上，捷达A1的车身要加长了380厘米，这都是因为捷达A1增加了一个630升的后备厢。但是作为第一代高尔夫的三厢版，捷达A1一直活在它兄长的阴影中，虽然稍晚几年上市的捷达A1在内饰以及空气动力学设计上都要好于他的兄长，但是，只有在更喜欢三厢车的北美地区，捷达 A1的销量才稍稍超越了风靡全球的高尔夫。
从一开始，捷达A1就被赋予了多种变化和规格。除了双开门和四开门的车体结构以外，它还拥有三种引擎可以选择：1272cc、1457cc、以及长期以一直作为高尔夫系列基本配置的电喷型1588cc发动机。根据配置的不同，捷达A1被分为基本型、L型和GL型，再加上选择不同的发动机，捷达A1有8种以上不同形式的配置上市。
1981年初期，大众汽车公司在FORMEL E技术的倡导下，推出了一系列的节能措施，捷达A1和高尔夫都采用了一种3+E变速箱技术。这种技术是通过运用一个'巡航'齿轮，使汽车在高速行驶时发动机转速比只有三档的变速箱降低了1000转/分钟。捷达A1的其它FORMEL E设备都是仿高尔夫的，只有后部的除外。(1981年以前)早期柴油款捷达A1使用的是高尔夫一直使用的1471cc柴油机，此后捷达A1改为使用1588CC的柴油机。
在英国市场上的捷达A1的L型和GL型都可以选择1.3升、1.5升汽油发动机或1.6升LD柴油发动机。1982年，市场上L型的捷达A1被C型取代，新的C型使用1.3升的发动机。此后，又推出了装备1.5升发动机的CL型。同年，大众公司用1781cc的发动机取代了1588cc发动机，与高尔夫GTI使用同样的1.6升发动机的捷达CLI和GLI退出了市场。
在Jetta A1的最后季度里，欧洲市场上的捷达车型只剩下以下3种：C、CL和GL。
