新华网美国底特律1月7日专电 财经观察：美国汽车工业面临严峻考验
北美国际汽车展7日在美国“汽车之都”底特律拉开帷幕。身为美国汽车三巨头的通用、福特和克莱斯勒当仁不让，用多款靓丽车型占据了展区的主要位置。虽然如此，三巨头全面告急的市场业绩，显然使“汽车之都”蒙上了阴影。
失业增加，收入减少，老工业城市底特律辉煌不再。开车从老工业区经过，冷清、破败的景象直入眼帘。在高油价导致市场萎缩和日系车不断蚕食市场份额的双重夹击下，美国汽车三巨头连连败退。亏损、裁员、股价下跌，一连串坏消息让刚刚过去的2006年成为美国汽车工业的噩梦。
按照最新公布的数据，2006年福特在美国市场销量下跌8％，去年1至9月亏损高达70亿美元。福特自己认为，其北美市场在2009年前不会有好转迹象，未来3年亏损总额预计将达到170亿美元。
身为老三的克莱斯勒与德国老牌汽车企业合并后没有走出经营困境。2006年克莱斯勒在美国市场销量下跌7％，受此拖累，市面上一度传出德国戴姆勒公司欲与克莱斯勒分道扬镳的说法。
作为全球头号汽车制造商的通用汽车公司情况也差强人意。该公司在2006年实行了一系列“壮士断腕”式的痛苦改革：裁减小时工3．4万人、宣布关闭12家工厂、削减各项开支90亿美元。但年终盘点，去年通用汽车的整体销量下降了8．7％。
美国车陷入困境，与美国汽车工业成本过高有关。去年三巨头的主管与美国总统布什会面时，就抱怨过高的福利开支拖累了美国汽车业的竞争力。但更主要的，是美国汽车工业受到了高油价的冲击。在低油价时代，美国人青睐车身宽大、动力十足的美式车，这些“油老虎”也正是三巨头的长项。但随着高油价时代来临，美国人越来越倾向于购买更节油的汽车，这使日本车大行其道。
近来美国媒体纷纷发出“日本车打败美国车”的警告。展望2007年，这种趋势似乎正在继续。市场人士预计，继去年超过克莱斯勒之后，日本丰田公司今年将超过福特，成为美国市场上第二大汽车制造商。从全球市场看，丰田汽车的销量早晚也将全面超过通用，改变80余年来通用稳坐世界汽车业头把交椅的格局。
日本车在节能上先行一步，成为世界汽车业的最大赢家。从美国汽车三巨头在今年北美车展推出多款节能车来看，美国汽车工业也认识到了市场趋势，并正在奋力追赶。但基于沉重的历史负担，美国汽车工业转型在短期内难以完成，能否“凤凰涅槃”再展雄风，考验着美国汽车工业的改革勇气和智慧。
