中国自行生产吉普车开始于北京汽车制造厂生产的北京牌系列吉普车。从研制到今天已经40年了，目前仍然在生产。它的发展本来就是一部可圈可点的历史。1959年，前苏联GAZ汽车厂的五名专家携带“伏尔加”M21轿车，到我国海南岛热带汽车试验场进行行驶试验。经过北京时给中方留下了全套图纸。北京汽车制造厂根据这套图纸和领导拨给的一辆1959年产的“伏尔加”M21轿车作为样车，试制出“东方红”BJ-760四门硬顶金属结构车身中型轿车。1961年，军委总参和一机部正式给北京汽车厂下达研制轻型越野车的任务，并要求主要部件基本上与“东方红”轿车通用。

毛泽东接见红卫兵（1966年11月北京西郊机场）