美国汽车业“三巨头”苦苦求生之际，“世界汽车之都”底特律也陷入发展困境。如何重新开发大量废弃的停车场和房屋、降低失业率，成为市政当局面临的首要任务。
一些专家建议，把“汽车城”转型为“都市农场”，或许是底特律可以考虑的自救选择之一。
美国彭博社8日的一篇报道这样写道：“当通用、福特和克莱斯勒公司仍为生存而战时，底特律城的一部分已经死去。”报道说，汽车业危机已经将底特律分为两半，一半是依然在运转的商业区，一半是面积不断扩大的荒芜空地。一些昔日停满车辆的场地眼下杂草丛生，整座城市有大约5.5万个废弃的停车场，加起来足以“填满”一个旧金山市。
彭博社说，在底特律最大三家汽车企业向国会寻求援助资金时，这座城市本身也急需“救命钱”。底特律市长办公室预计，今年的财政赤字可能高达2亿美元，而来年的年度预算已增至31亿美元。另外，支柱工业日渐衰退导致这座全美第11大城市的劳动人口严重流失。
彭博社说，“汽车城”一些企业联合会和市政规划部门正努力“远离汽车”，计划走多样化发展道路。一些专家认为，城市内新增空地有助于降低地价，进而吸引房地产开发商投资。另一方面，这些空地也可能催生一些有利于经济复苏的创意，如都市农场。
“城市农业”是总部位于底特律的一个非营利性机构。负责人特拉维斯说，机构的主要任务是帮助清理场地，提供表层土壤和肥料，在城市里开发小农场。在底特律的许多地方，一些曾用来盖房或停车的土地眼下种满黄瓜、西红柿、辣椒和甘蓝。他介绍说，已有500多个小农场“落户”底特律，“我们计划让这一数字每年增加3倍”。
