在不少国内厂家看来，英国里卡多公司(RICARDO)可能是全球最出色的汽车行业咨询和发动机研发公司。这家植根于英国的汽车行业和发动机工程咨询公司早年80%的业务都依赖于通用、福特两大巨头，但近两年来，来自亚洲的汽车咨询业务已占该公司的三分之一以上，而其中来自中国的更是超过了15%。尽管出于为客户“保密”的理由，里卡多CEO SHemmans(谢曼斯)未准确回答到底有多少中国厂家与之合作，但他几乎是不加思索地表示至少有10家以上。而在记者采访期间，一辆奇瑞A520轿车，就正在里卡多进行发动机和传动系统方面的测试。
由于是国外独立汽车咨询和研发公司的老总，同时又与中国汽车厂家频繁发生业务关系，SHemmans眼中中国汽车产业发展的现状，也许显得更为客观而准确。为此，本报记者上周在英国参观里卡多期间，对其CEO SHemmans进行了专访。
中国客户需要好的技术
SHemmans表示：“现在里卡多大约15%的业务订单都与中国有关，并且这个比例还在增加，中国客户需要好的技术，而且愿意支付一个合理的价格。而且，中国汽车企业进行的是集中管理，因此也很稳定。”SHemmans还表示，“第一次到中国的时候，以为中国客户需要的是利用现有的技术增加解决方法，但现在想来，我认为这是一种误解。”“他们真正需要的是能与世界最好的产品竞争的‘蛙跳式’技术”。SHemmans甚至预测：中国汽车行业已逐渐能与普遍存在生产过剩的西方汽车制造商直接竞争。
而所谓“蛙跳式”技术，据SHemmans解释，其实也就是“跳跃式”的技术。由于众所周知的原因，中国汽车工业的发展，曾在一定时期内大大落后于全球领先技术，如果单靠中国企业靠自身积累而创造出领跑世界的汽车技术，所需要的时间显然无法让中国汽车厂家获得当下就参与全球竞争的平等机会。因此，中国汽车厂家与里卡多合作，往往一上来提出的就是，“你一定要给我目前最先进的技术！”
技术依赖是暂时的
上汽从倒闭的MG罗孚那里购买了罗孚75和25车型的全部知识产权，里卡多已经在这方面和上汽汽车展开全面合作。但里卡多的这位负责人坦承，无论是对里卡多或其他技术供应商而言，中国业务的快速增长都可能是短暂的。他认为，国外汽车技术供应商向中国的技术供应是短期的，当时机成熟之时，中国厂家将不会再对外依赖并最终走向独立。
SHemmans对“跃跃欲试”准备在全球出口产品的中国汽车厂商也提出了告诫，中国汽车要想真正出口到其他国家，质量问题将是无法逾越的门槛。他表示，80%的中国厂家产品的质量都还不错，但这不意味着中国汽车就可以走向全世界了。中国汽车在走向全球市场之前，质量、成本和技术问题，都还需要更多的提升。比如在安全性、耐久性方面，中国汽车目前表现都还一般；而且在油漆、装配和整体质量感觉上，也与强大的竞争对手存在差距。(记者 朱中奇)
［里卡多公司简介］
里卡多是世界著名汽车技术咨询公司、最有影响的发动机研发公司之一，在全球范围内向通用、福特、戴-克、雷诺、标致雪铁龙、铃木、上汽和法拉利等汽车厂商及众多零部件厂商提供全面技术支持，从事产品升级，提交工程方案和战略咨询业务。目前里卡多在英国、美国、德国、日本、捷克和中国都设有拥有研发、测试设备的技术中心。
